Pour que nos enfants grandissent en bonne santé et avec un beau sourire, nous devons veiller à leur santé dentaire. Les dents de lait sont au moins aussi importantes que les dents définitives et méritent notre attention dès la petite enfance.
LES PARENTS AUSSI DOIVENT AVOIR DES DENTS SAINES
Les bases des caries se forment dès la petite enfance, période pendant laquelle les bactéries responsables peuvent facilement passer des parents à l’enfant. Pour que les enfants aient des dents saines, les parents doivent d’abord prendre soin de leurs propres dents.
À la naissance, la bouche du bébé ne contient pas de bactéries cariogènes, mais elles lui sont transmises avec le temps de diverses manières. Comme elles adhèrent fortement aux surfaces dentaires, elles se multiplient rapidement dès l’apparition de la première dent et provoquent des caries.
ATTENTION LORS DE LA PRÉPARATION DES REPAS
Beaucoup de gestes jugés anodins — embrasser le bébé, vérifier la température de son repas ou le goûter avant de le nourrir — transmettent les bactéries de la bouche des adultes à l’enfant et augmentent le risque de caries.
Les personnes en contact étroit avec le bébé (mère, père, nounou et autres proches) doivent entretenir régulièrement leur santé bucco-dentaire et ne pas négliger les contrôles chez le dentiste.
En cas de caries ou de maladie des gencives, il faut se faire soigner le plus tôt possible.
Le brossage, le fil dentaire et le bain de bouche doivent être utilisés sans interruption.
La mère ou le père ne doivent pas partager leur brosse à dents avec l’enfant.
La cuillère utilisée pour nourrir l’enfant doit lui être réservée. Les parents doivent utiliser une autre cuillère pour vérifier la température et le goût.
Les personnes qui nourrissent les bébés ne doivent pas mettre le biberon ou la tétine dans leur bouche, même pour vérifier la température.
POURQUOI LES DENTS DES ENFANTS SE CARIENT-ELLES ?
- Les dents de lait contiennent plus de matière organique que les dents définitives et se carient donc plus facilement et plus vite.
- Les enfants ne savent pas interpréter à temps les premiers signes de carie, comme la sensibilité au froid et au chaud ou une légère douleur. Ils ne s’en rendent compte qu’en cas de douleur insupportable, ce qui peut être trop tard.
- Les enfants ne peuvent pas prendre soin de leur bouche aussi bien que les adultes. Leur habileté, leur curiosité et l’attitude des parents déterminent leurs habitudes de brossage.
- Une alimentation irrégulière rend les dents plus vulnérables aux caries.
PEUT-ON PRÉVENIR LES CARIES CHEZ L’ENFANT ?
Une étude menée auprès de mères et d’enfants montre que les parents ne remarquent pas les erreurs d’hygiène des enfants qui se brossent seuls les dents.
Pour que les enfants aient des dents saines :
- Ne les laissez pas se brosser seuls avant 7 ans et aidez-les à bien le faire.
- Se brosser les dents avant de dormir n’est pas facile pour un enfant fatigué au retour de l’école, mais il ne faut pas y renoncer : c’est essentiel pour sa santé générale.
- Emmenez régulièrement vos enfants chez le dentiste, même sans plainte. Même sans carie, des soins comme le scellement des sillons et l’application de fluor préviennent efficacement les caries futures.
- Les études montrent que la coopération avec les enseignants est très importante pour prévenir les caries : ils sont souvent plus efficaces que les parents pour transmettre les bonnes habitudes d’hygiène.
QUE FAIRE ?
SCELLEMENT DES SILLONS : Les enfants ont du mal à nettoyer les creux et reliefs des dents, où se logent débris alimentaires et bactéries qui provoquent des caries. Fluides, les produits de scellement atteignent le fond des petits sillons de la surface masticatoire des molaires et les obturent, empêchant débris et bactéries d’y adhérer. Ce traitement peut être réalisé dès 6 ans sur les molaires et prémolaires définitives, notamment chez les enfants dont les dents définitives viennent de sortir.
APPLICATION DE FLUOR : Un autre moyen de prévenir les caries est de renforcer la résistance des dents, ce que permet l’application de fluor en surface.
BROSSAGE DES DENTS : Le moyen le plus efficace pour qu’un enfant conserve l’habitude du brossage est de la prendre très tôt. Un brossage régulier et correct permet de prévenir les caries.
LE CHOIX DE LA BROSSE ET DU DENTIFRICE EST IMPORTANT
Choisissez une brosse à poils souples en nylon adaptée à la taille de la bouche de l’enfant. Comme il risque d’avaler le dentifrice, celui-ci ne doit pas être utilisé avant 3 ans.
POUR DONNER À VOTRE ENFANT L’HABITUDE DE SE BROSSER LES DENTS …
- Brossez-vous les dents en même temps que lui. Achetez-lui plusieurs brosses et dentifrices de couleurs et formes différentes et laissez-le choisir un duo à chaque fois : cela augmentera sa motivation.
- Créez un tableau de brossage et faites une marque après chaque brossage (smiley, etc.).
- Placez un sablier dans la salle de bain et retournez-le à chaque brossage : environ 2 minutes suffisent.
- Les études montrent que la plupart des problèmes esthétiques et orthodontiques viennent de dents de lait perdues trop tôt ou d’incisives définitives cariées au moment de l’entrée à l’école.