La respiration semble être un sujet sans rapport avec l’alignement des dents. Pourtant, il existe une relation étroite entre les voies respiratoires, la croissance des mâchoires et la position des dents. La respiration buccale est un facteur qui peut affecter la croissance de la mâchoire supérieure, en particulier chez l’enfant, et qui est souvent négligé. À la polyclinique dentaire DijiDent, en Turquie, nous considérons que s’enquérir de cette constatation est une étape standard du bilan orthodontique.
Pourquoi a-t-elle un effet ?
Lorsqu’on respire par le nez, les lèvres sont fermées et la langue touche le palais. Cette position de la langue apporte un soutien naturel de l’intérieur pendant la croissance de la mâchoire supérieure. Lorsqu’on respire par la bouche, les lèvres restent ouvertes et la langue se place en bas et en avant. Lorsque ce soutien disparaît, la mâchoire supérieure peut avoir tendance à se rétrécir.
Cette relation ne doit pas être présentée comme un lien de cause à effet unidirectionnel et certain ; de nombreux facteurs interviennent ensemble. Cependant, on sait que chez les enfants présentant une respiration buccale prolongée, la tendance à une mâchoire supérieure étroite et à une occlusion croisée associée augmente.
Les signes
- La bouche qui reste ouverte pendant le sommeil
- Ronflement ou respiration bruyante
- Réveil le matin avec la bouche sèche
- Les lèvres souvent ouvertes pendant la journée également
- Gonflement et saignement chroniques des gencives antérieures
- Fatigue et difficultés de concentration pendant la journée
- Infections fréquentes des voies respiratoires supérieures
Sa relation avec le gonflement des gencives
Chez les personnes qui respirent par la bouche, les gencives antérieures sont constamment exposées au flux d’air et se dessèchent. Un tissu desséché s’irrite plus facilement et prend un aspect enflammé. Chez ces patients, une rougeur et un gonflement persistants peuvent être observés sur les gencives antérieures même si l’hygiène bucco-dentaire est bonne. Cette possibilité doit être envisagée dans les problèmes gingivaux qui ne répondent pas aux soins.
Les causes doivent être recherchées
La respiration buccale n’est pas une habitude mais, dans la plupart des cas, une conséquence. Les principales causes sous-jacentes sont : des végétations adénoïdes hypertrophiées, de grosses amygdales, une rhinite allergique, une hypertrophie des cornets nasaux et une déviation de la cloison nasale. C’est pourquoi, lorsqu’une respiration buccale est détectée lors d’un bilan orthodontique, une orientation vers un spécialiste ORL peut être faite.
Cette collaboration est importante : réaliser uniquement une intervention orthodontique sans libérer les voies respiratoires peut compromettre la stabilité du résultat. De même, lorsque seul le problème nasal est traité, l’étroitesse de la mâchoire qui s’est installée ne se corrige pas d’elle-même. Les deux domaines doivent être abordés ensemble.
La qualité du sommeil
Bien que ce sujet dépasse les limites de la dentisterie, il doit être souligné. Chez l’enfant, une respiration bruyante, le ronflement et des pauses respiratoires pendant le sommeil peuvent affecter la qualité du sommeil. Un sommeil perturbé peut être associé à une fatigue diurne, à des troubles de l’attention et à des changements de comportement. Si vous remarquez ces signes, il est recommandé de consulter votre pédiatre et un spécialiste ORL.
L’approche orthodontique
Chez les enfants en croissance présentant une mâchoire supérieure étroite, des applications d’expansion sont évaluées. Tout en agissant sur la structure de la mâchoire, ces applications peuvent aussi contribuer au volume de la cavité nasale. Il faut cependant être réaliste : l’expansion n’est pas un traitement de la respiration, et on ne peut pas promettre qu’elle éliminera à elle seule la respiration buccale. Si la véritable cause se situe au niveau des voies respiratoires, cette zone doit aussi être évaluée.
L’intérêt de repérer tôt
Comme la croissance des mâchoires se limite à la période de croissance, détecter tôt ces constatations élargit les options de traitement. Si vous remarquez que votre enfant dort la bouche ouverte, ronfle ou a le nez constamment bouché, nous vous recommandons de le signaler aussi lors du contrôle dentaire.
Questions fréquentes
Un bilan est recommandé dès que vous remarquez les signes ; les options sont plus larges tant que la croissance des mâchoires se poursuit.
Il peut apporter un soulagement temporaire ; cependant, la cause doit être identifiée. Une utilisation prolongée doit se faire sur recommandation d’un médecin.
Dans la plupart des cas, il existe une cause sous-jacente ; elle ne doit pas être considérée uniquement comme une habitude.
Même si la respiration s’améliore, l’étroitesse de la mâchoire qui s’est installée ne se corrige pas d’elle-même ; un bilan orthodontique est nécessaire.
Comme la croissance des mâchoires est terminée, son effet structurel est limité ; cependant, elle peut contribuer aux problèmes de gencives et de bouche sèche.
Un bilan chez le pédiatre et chez un ORL est d’abord recommandé ; un suivi orthodontique peut l’accompagner.
Les méthodes appliquées sans rechercher la cause ne sont pas recommandées ; les voies respiratoires doivent d’abord être évaluées.
Votre façon de respirer peut influer sur le développement dentaire.
Si vous avez remarqué que votre enfant dort la bouche ouverte ou ronfle, faites-le examiner. Contactez-nous pour prendre rendez-vous ; planifions ensemble le suivi de sa croissance à la polyclinique dentaire DijiDent.
Ce contenu est fourni à titre d’information générale. Un bilan ORL et pédiatrique est nécessaire en cas de troubles respiratoires.
